痕站巷棵老槐，里捏着张烫请帖，指尖竟些潮。
请帖午送到驿馆，送帖个穿青衫厮，笑得恭顺：“公子，主子请您今戌到胭脂巷‘醉坊’叙，赏论，还几位文坛名士作陪。”
痕当就皱眉——京没么熟，唯能称得“交集”，只赶考见过吏部侍郎公子，还救季司。
侍郎公子于顶，断用“赏论”由请；季司驻守，此刻怕还巡营，更能选胭脂巷种方。
“主子位？”
当追问。
厮却只笑着摇：“主子，公子到醉坊，自然就。”
罢放请帖，躬退。
痕捏着张请帖反复——帖子洒宣，边缘绣着缠枝莲纹，落款处只印个“吟”字，墨浓艳，锋却带着几分漫经飘逸。
忽然起试结束，贡院酒个吹笛男子，眉宇流，倒“吟”字几分像。
“公子？
等谁？”
传个清脆音，痕回，见醉坊伙计，穿着宝打，里搭着块巾，笑得眉弯弯：“您赴主子宴？
里边请，主子己经‘轩’等着。”
痕里疑更，却也只能点：“劳带。”
跟着伙计往里，才胭脂巷“艳”止表面。
醉坊寻常秦楚馆，个井，种着两株得正好棠，瓣落，被扫成精致堆；绕过井，廊两侧挂着名字，墨混着淡淡熏，竟比般院还清雅。
“到。”
伙计扇雕，叩叩，“主子，公子。”
传个润音，带着点笑：“请。”
痕吸，推。
燃着骨，烟袅袅里，个穿锦袍男子正边榻，里拿着卷，见，便卷抬，嘴角噙着抹淡笑——贡院酒里男子，又谁？
“公子，久等。”
男子起，作摆扫过榻边青瓷瓶，瓶里插着几枝樱晃晃，“楚吟之，忝为皇子，几贡院见过公子，见公子才敏捷，便邀公子此，几位朋友同赏论，公子得唐突？”
“皇子殿？”
痕着实愣——虽靖几位皇子，却从未过皇子交集，更没过位皇子如此“接”，选胭脂巷醉坊设宴。
连忙拱礼，“辈痕，见过殿。
殿折节交，辈才受宠若惊，敢唐突。”
楚吟之笑着扶，指尖经擦过腕，带着点微凉度：“公子必礼，今只论友，论份。
，。”
引着痕边，又唤添茶，“公子寒，些虚巴规矩，所以特选醉坊——里点得错，公子尝尝？”
摆着碟桂糕、碟杏仁酥，都精致份，旁边还壶碧螺。
痕拿起块桂糕，入绵，甜而腻，确实好艺。
边，边偷偷观察楚吟之——位皇子起过岁，面容俊美得乎妖冶，却又偏偏带着几分卷，神扫过，总像含着笑，笑背，又藏着点透邃。
“公子试篇《论吏治之弊与革之法》，倒幸遍。”
楚吟之端着茶杯，指尖杯沿摩挲，“公子提‘考核与激励并’，还设‘民碑’让百姓评判官员，法倒奇。
只，公子得，法子靖得通吗？”
痕里凛——。
位皇子里请论，分试探政治主张。
放点，正：“殿，辈以为，法子得通，‘’与‘’，而‘真’与‘假’。
如今朝堂并非没考核官员制度，流于表面，官员只些面子程，百姓音传到陛。
若能把‘民碑’落到实处，让官员真真切切，自己乌纱仅握陛里，还握百姓里，或许就能些贪腐，些实干。”
楚吟之睛亮亮，放茶杯，微微倾：“公子得，朝堂，谁最阻碍些‘实干’？”
问题更尖锐——靖朝堂分两派，派太子为首臣党，派几位皇子各自拉拢贵，还些老臣。
楚吟之问话，分探站队。
痕斟酌着：“殿，辈刚到京，对朝堂局势甚解，敢妄议。
只辈得，阻碍‘实干’，从某个，而沉疴己久积弊。
若能位者牵，打破些积弊，何愁吏治清？”
话既没得罪***，也没拍楚吟之马屁，算平稳。
楚吟之却笑，端起茶壶痕添杯茶：“公子倒谨慎。
过也对，伴君如伴虎，朝堂更步步惊，谨慎些总好。”
正着，传脚步，伙计领着个，都穿衫文模样，见到楚吟之，都拱礼：“见过殿。”
楚吟之笑着摆：“必礼，位痕公子，试策论很精彩，今邀，诸位同论。”
个文连忙向痕问好，痕也回礼。
楚吟之介绍：“位翰林院编修周，位国子监助教吴先，位才子柳兄。”
痕里——楚吟之倒选，翰林院编修***，国子监助教派，才子柳兄据皇子得，把个聚起，再加个“”，怕止论么简单。
果其然，几，周编修先，端着茶杯：“公子，闻试《论农桑与商贾并》，把‘农抑商’老调子翻，公子对‘商贾’字，还么见？”
痕，周编修故刁难——靖农抑商祖制，***更坚决维护，周编修话，就让“经叛”话，好抓把柄。
从容：“周，辈以为，‘农’没错，民以为，农业国根基；‘抑商’却未必全对。
商贾流通货物，能让方丝绸运到方，让方粮运到灾区，若抑制，百姓买到需，国也商税收入，反而利于民。
辈得，该‘农而抑商’，设规矩引导商贾，让们为国为民所用，而非打压。”
吴助教点点，赞同：“公子得理。
几陕旱，若粮商运粮过，饿。
只祖制难改，怕没么容易。”
柳兄却笑，摇着折扇：“祖制也定，只陛支持，贤臣推，么改？
公子般见识，若能殿试，定能让陛刮目相。”
楚吟之首没话，只端着茶杯着，偶尔向痕，神里带着点赞赏。
等几讨论得差，才：“好，今邀诸位，主赏论，别总些朝堂事。
，里首刚，诸位品鉴品鉴。”
着，从袖取张，递边伙计，让伙计传众。
痕接过，见面着首言律，题目《暮宴》：“棠尽柳丝，笼胭脂巷。
且把樽邀，莫将愁绪对伤。
万里需才俊，岁千盼栋梁。
若得同匡社稷，何惧满堂。”
得清丽流畅，最两句却藏着抱负。
周编修，连忙赞：“殿好文采！
尤其最两句，‘若得同匡社稷，何惧满堂’，真帝王之！”
楚吟之笑笑，没接话，反而向痕：“公子，得首如何？
若妥之处，尽管指。”
痕沉吟片刻，：“殿，遣造句无挑剔，境也阔。
只辈斗胆，得最句‘何惧满堂’，或许以改改。”
“哦？”
楚吟之兴趣，“公子么改？”
“堂虽雅，却只隅之。”
痕，“殿怀社稷，志，如改成‘何惧满方’？
样既贴‘万里’境，也更显殿胸襟。”
楚吟之睛猛亮，拍：“好！
改得好！
‘满方’比‘满堂’好太！
公子，真音！”
话，里氛顿变——周编修些僵，吴助教若所，柳兄则痕。
痕里却咯噔——刚才只着句境，忘楚吟之份，话若传，怕被成“攀附皇子”。
正解释，忽然到“咻”，支箭从射，首朝着痕胸！
痕吓得，及躲闪，只能识闭。
预疼痛却没传，反而到“噗”，还楚吟之闷哼。
猛睁，只见楚吟之挡，支箭射楚吟之肩，鲜血瞬染锦袍。
“殿！”
痕惊得站起，扶楚吟之，“您么样？”
“没事……”楚吟之皱着眉，额渗汗，却还笑着慰，“只伤，别担。”
里都慌，周编修喊：“刺客！
护驾！”
柳兄则冲过户，吴助教忙着布条楚吟之包扎。
很，醉坊传阵急促脚步，楚吟之侍冲，跪：“殿！
属护驾迟，请殿罪！”
“怪们……”楚吟之摆摆，苍，“先……先抓刺客。”
侍们应，部分冲追刺客，部分留里保护楚吟之。
楚吟之靠背，向痕，勉笑笑：“刚才……幸好反应，然……箭就射。”
痕里又惊又，还点清滋——楚吟之为么救？
们过第次正式见面，就算之过面之缘，也犯着为挡箭。
而且支箭得太突然，偏偏就朝着射，难又冲着？
“殿，您为么救？”
忍问。
楚吟之着，神里带着点复杂绪，：“欣赏才华，就么没。
而且……总得，般，以定能成事。
若因为邀赴宴而让事，里。”
着，肩膀又疼得皱皱眉，鲜血还往渗。
痕连忙：“殿，您伤能再等，得赶紧夫包扎。”
“嗯。”
楚吟之点点，对边侍，“备，回府。”
又向痕，“公子，今之事让受惊吓，送回驿馆吧。”
痕拒绝，着楚吟之苍，拒绝话到嘴边又咽回：“殿，您伤成样，还先顾着自己吧，自己回就好。”
“无妨。”
楚吟之坚持，“刚受惊吓，又刺客没同伙，送回，也放些。”
侍很备好，楚吟之被侍扶着，往。
痕跟边，着因为疼痛而微微蹙起眉，里疑更——刺客，到底谁派？
冲着，还冲着楚吟之？
楚吟之挡箭，到底真救，还另所图？
到醉坊，两辆里，辆楚吟之马，装饰华丽；另辆普通马，应该痕准备。
楚吟之被扶自己马，又探对痕：“公子，让送些伤药驿馆——，自己。
过若嫌弃，也以用些，毕竟今也受惊吓，或许能神。”
痕愣，才反应过楚吟之借送伤药由，再联系。
点点：“谢殿。
殿。”
楚吟之笑笑，挥挥，马缓缓驶。
痕也另辆马，马平稳朝着驿馆驶。
厢里很，痕靠壁，子里糟糟。
起季司救，季司“些既然敢京凶，背定势力”，现又刺客事件，两次都冲着，难无得罪么物？
还，策论？
又起楚吟之挡箭样子，起楚吟之神，里总得对劲。
楚吟之太“完美”，无论论欣赏，还挡箭果断，都像精设计好样。
又破绽——楚吟之伤真，支箭还带着血，而且楚吟之若害，根本没必费么劲，首接让刺客得就。
“公子，到驿馆。”
夫音打断绪。
痕，刚到驿馆，就到个熟悉——季司，还穿着铠甲，里拿着枪，正站驿馆，似乎等。
“季将军？”
痕惊讶，“您么里？”
季司到，眉皱皱：“里？
巡营过里，被邀醉坊，还遇到刺客？”
痕愣——季司么得么？
点点：“，皇子殿邀醉坊论，没到遇到刺客，幸好殿替挡箭，然就危险。”
季司沉，神里带着点担忧：“皇子楚吟之？
么扯系？
痕，初入京，里。
楚吟之似流，实则府极，最好些。”
痕里：“季将军，您解皇子？”
“京待，些。”
季司，“楚吟之首拉拢才，培植势力，太子斗得厉害。
邀赴宴，又替挡箭，怕才华，把拉到阵营里。
若卷入皇子争斗，就别再往。”
痕沉默——季司话，印证里疑惑。
楚吟之果然另所图。
楚吟之替挡箭真，份恩，又能而见。
“，谢季将军提。”
，“。”
季司点点，又：“今刺客，己经让查，消息告诉。
驿馆里待着，尽量别，么事，随派巡营。”
“嗯。”
痕应，着季司转，里杂陈。
回到驿馆，痕子，拿起楚吟之送张稿，着面改“何惧满方”，又起楚吟之苍季司提，里像被么堵样。
原本以为，考科举，就能稳稳个官，实现自己抱负。
现，从踏入京刻起，就己经卷入见漩涡里。
楚吟之欣赏，季司提，还两次针对刺杀，都像张网，把紧紧缠，让无法脱。
第，楚吟之派果然送伤药，还附带张条，面楚吟之字迹：“昨之事，公子勿忧，刺客己让查。
殿试即，公子备考，若需，随派皇子府。”
痕捏着张条，很久，最还把条伤药起收起。
，楚吟之之，己经能再简单“友”。
由楚吟之设“胭脂刃”，到底该接，还该躲？
阳透过棂照，落稿，“万里需才俊”几个字格目。
痕吸——管楚吟之真还假，都能放弃殿试。
考状元，入朝堂，实现自己抱负。
至于些争斗算计，只能步步，应对。